《세상에서 가장 큰 호박 집》은 누덕 할매가 어느 날 산모롱이에서 세상에서 가장 큰 호박을 발견하면서부터 이야기가 시작된다. ‘할매’라는 호칭이 무색할 정도로 팔팔하고 에너지 넘치는 누덕 할매는 다짜고짜 호박에 들러붙더니 쾅쾅 망치질을 하고 슥슥 도끼로 껍질을 벗기고, 푹푹 호박 껍질을 있는 힘껏 파내며 무언가를 만들기 시작한다. 온종일 꼬박 일한 끝에 늙은 호박은 멋진 집이 된다. 누덕 할매는 멈추지 않고 호박씨들을 남김없이 모아 하얀 울타리로 만든다.
이 그림책은 호박이 집으로 변모하는 과정을 보여 주며 아이들에게 웃음과 놀라움을 선사하다. 힘이 없을 것 같은 할머니가 자신의 아이디어를 적극적으로 구현해 내는 모습에서는 의외성과 새로움을 느끼게 한다.
리듬감 있는 문장과 다양한 의성어 의태어
이 책은 유치, 저학년 아이들에게 다양하고 재미있는 의성어, 의태어를 알려준다. 지글지글, 바스락바스락, 슥삭슥삭 등 집을 만들 때 나는 크고 작은 소리들, 바글바글, 총총총, 지글지글, 마치 고소한 음식 향이 퍼지는 듯한 재미있고 달콤한 소리들이 책 읽는 재미를 더한다. 청각적 즐거움 뒤엔 전통 요리들도 차례로 등장해 눈을 즐겁게 하는데, 음식 만드는 과정이 글과 그림으로 잘 묘사되어 보고 읽는 것만으로도 눈 앞에 호박 요리들이 있는 것 같은 착각을 불러일으킨다.
독자들은 동물들이 겨우내 호박 집에서 지낼 만큼 호박 요리들을 맛있게 먹는 모습을 보며 다양한 호박 요리들에 호기심을 느끼고 만들어 보려고 시도할 수도 있다.
